Северус с удивлением смотрел в глаза матери, стоящей рядом с ним и грустно улыбавшейся. В этот момент, казалось, для него ничего не существовало. Не было открытого огня, учеников, угрозы разоблачения самодеятельности, поскольку могильной энергией фонило до самого Пекина, не говоря уже о кабинете директора, где стоял определяющий артефакт. Сейчас для него была важна только мама. Мама, ушедшая так рано. Они даже не попрощались тогда, поскольку она умерла во время учебного года. Только не увидев ее на перроне, Северус понял, что случилось страшное. Потом была долгая дорога домой без денег. Разборки с пьяным отцом, закончившиеся побоями. Он не один раз проводил этот ритуал, мечтая увидеть мать и сказать: «Прости». За все, что сделал, заставляя ее волноваться и хвататься за сердце. Что не сделал, считая ненужным, пережитком или просто уроном гордости. Да и за гордость в степени гордыни. За ссоры с отцом. Да и за то, что тогда вляпался в Пожирателей с Волдемортом. Но она не приходила. Зато сейчас… Стояла рядом.
«Не говори ничего…» — раздался в его голове хриплый голос Эйлин Снейп. — «Я никогда на тебя не сердилась. И во многом сама виновата. Я не могла уйти от Тобиаса , как бы плохо нам не было, иначе бы умерли сразу оба».
«Почему, мама?»
«Ты ведь много, что знаешь… Ритуал „Пурфикатио“. Наверняка ты слышал о нем».
«Очищение? Но от чего и зачем?»
«На нашем роду было слишком много проклятий, да и мой жених умер, не дожив до свадьбы меньше года. Отец искал другую выгодную партию, способную снять хотя бы часть наших проклятий, но Судьба решила по-другому, в результате чего родился ты. Обязательно сходи к гоблинам. Ты давно уже откладываешь этот визит»
«Я не хочу иметь что-то общее с этим Родом!»
«Ты уже общее с этим Родом через меня. Не важно, кто твой отец. Важно, кто ты! И не факт, что Род отца от тебя отказался, скорее всего, он тоже в тебя вцепится, как только узнает о Наследнике. Законы Магии работают, даже если мы не хотим. Особенно, если мы не хотим»
«Мама!.. В смысле: „Не важно, кто отец“?! В смысле: „род отца“? Тобиус Снейп же был самым невозможным маглом из маглов! Или не он мой отец?! И причем тут тогда ритуал „Очищения“? Ведь весь его смысл в том, что Род освобождается от всей шелухи и проклятий через рождение ребенка, точнее, ребенок как раз и рождается без всех этих родовых „довесков“. И измена в нем невозможна!»
«Эм-м-м… Северус, ты еще такой ребенок!.. Кажется, с тобой еще кто-то хочет поговорить», — и Эйлин тихо исчезла. — «Не отказывайся от своего счастья, мой милый».
Северус развернулся, горя жаждой мести тому самоубийце, что посмел прервать столь долгожданный разговор с мамой.
«Дже-е-ймс-с-с!!! Все такой же бесцеремонный и наглый!!!»
«О, Снейп! Ты научился шипеть? Не ожидал от тебя! Но я не по этому поводу»
«Да что ты говоришь… Что еще забыл сделать?»
«Извиниться, Снейп. За все истраченные нервы и наши выходки. Наверное, стоило умереть, чтобы понять, насколько наше поведение было ужасным».
«Видимо, Поттер. Тебе действительно надо было умереть, чтобы мозги встали на место».
«Ладно, Снейп. Не могу сказать, что не хотели так себя вести, но вот то, что мы не хотели тебе так жизнь испортить — это точно. Да и… спасибо за Гарри. Что смог увидеть за моей внешностью реального человека»
«Бывает, Поттер. Главное больше ни с кем так не шути. А то мало ли».
«Прощай, Северус. Вряд ли еще встретимся. Мне больше не разрешат прийти».
«А сейчас-то тогда ты как пришел?»
«Она», — он кивнул головой в дальний угол, где виднелись две знакомые Северусу женские фигуры, — «разрешила прийти и мне, и Лили. Ну, все, Северус, прощай. И не торопись к нам: делать там тебе нечего», — и силуэт старого школьного недруга отошел от него и исчез.
Северус, постояв немного приходя в себя от таких визитеров, тряхнул головой и направился к призраку подруги. Став сзади младшего Поттера, он обнял его за плечи.