Мда, спокойно там явно не посидишь, но выбирать не приходилось.

Призрак живо проплыл внутри кафе и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Слишком сильно хотелось есть. Да и было уже любопытно, кого я встречу внутри.

Кирпичные стены, барная стойка с барменом-призраком, посетители на красных диванах и за столом с рулеткой… Из последних кого тут только не было. Но в целом можно было разделить их на приведений разных мастей и представителей тысяча девятьсот двадцатых – пятидесятых годов.

Дамы с короткими волнистыми волосами в блестящих платьях, с мундштуками. Мужчины с гладко-зачесанными волосами, в ярких костюмах и щегольских туфлях…

Пугающе, но интересно. Неужели это всё не сон?!

Пока я ела потрясающих креветок в остром соусе никаких происшествий не было. Из старинного музыкального аппарата певица томно пела о любви, мужчины гремели бокалами, делая ставки то на красное, то на черное…

Как ни странно, никто не обращал на нас с лордом Торнтоном внимания. Видимо в Городе теней слишком часто появлялись новые жители из разных эпох и времен.

Но когда мы уже собирались уходить…

– Всё, проваливай Коста! Придешь, когда монеты будут греметь в кармане! Нищебродам здесь не место!

Кричал призрачный бармен. А высокие накаченные амбалы под руки оттаскивали от игрального стола к выходу какого-то брюнета в шляпе.

На вид он был тоже родом из начала двадцатого века. Модный бардовый костюм, хитрая усмешка, зеленые глаза, чуть расфокусированные от алкоголя, но с невероятной искрой азарта…

Мы встретились с ним взглядом, и мужчина будто сразу протрезвел.

Я на мгновение растерялась. И чего он так смотрит?! Тип, которого звали Костой сбросил руки охранников так легко, что недвусмысленно показал – он сильнее чем кажется. Прежде чем покинуть заведение он многозначительно кивнул мне на выход. Мол хочет поговорить.

О чем, интересно?! Ловушка или он хочет чем-то помочь?! Но мы же незнакомы!

Оглянувшись на лорда Торнтона, я вопросительно выгнула бровь.

– Думаю, этот юноша хочет с вами о чем-то поговорить.

– Да, но я его не знаю.

Призрак весело усмехнулся.

– В Городе теней возможно всё. Может быть он ваш предок.

Этими словами собеседник поставил меня в абсолютный тупик. Предок?! Господи, здесь и такое возможно?!

Мы вышли из кафе с опаской. Коста ждал нас за углом здания.

– Мисс… Долго же вы шли, – произнес он необыкновенно проникновенным красивым баритоном.

– Есть над чем подумать, когда в таком месте кто-то, неизвестно куда, меня зовет, – сдержанно ответила я.

Но кто бы знал, чего мне стоила эта сдержанность. Хотелось покраснеть и пролепетать что-то невнятное, но нужно было держать удар.

– Да, девушка совершенно права. Как не воспитанно – даже не представиться леди! – возмущенно поджал губы Торнтон.

– Рист Коста. Мне двадцать семь. Родом из Австралии, но полжизни прожил во Франции. Вот, теперь вы знаете обо мне больше, чем кто бы то не было здесь, – весело хмыкнул молодой человек, шутовским жестом сняв и взмахнув шляпой.

Мой призрачный друг выглядел довольным. А вот меня смутила такая выборочная откровенность.

– Почему вы меня позвали? – требовательно спросила я.

– Потому что хочу предупредить – грядет что-то особенно нехорошее в нашем милом Городке. И вы можете это предотвратить.

– Почему я?

– Вы новенькая здесь, верно? И не знаете ещё в чем заключается ваша миссия? Так почему бы…

– Не повесить свое задание на меня? – насмешливо перебила я. – Если я новенькая, ещё не значит, что я соглашусь на что-то смертельно-опасное. Я не дура.

– Леди, дело не в ваших умственных способностях. От этого задания зависит судьба всех нас. Я тоже на это не подписывался, но выбора нет, – раздраженно отрезал Рист, резко вдыхая неожиданно ставшим холодным воздух.