Едва Света подошла что бы набрать спелых плодов, как из-за спины донеслось:
- Вербицкая! - это была Таня, "дама с собачкой" из соседнего подъезда, узнала пышку Светлана.
- Давно тебя не видела. Уезжала? - пухлая наманикюренная ладошка Татьяны выхватила из Светиной продуктовой корзины крупный мандарин и, повертев его у женщины перед носом, бросила обратно в кучу. - Смотри внимательно что берёшь, Света, этот совсем гнилой.
- Хорошо. - Свету смущала бесцеремонность соседки, она попыталась оправдаться. - Я не уезжала, просто взяла работу на дом, сражалась несколько дней с квартальным отчётом вот и не выходила.
- Значит ты ничего не знаешь. Все только и говорят о новой жертве маньяка-серийника. В двадцать седьмом доме убили старушку. - глаза у собачницы загорелись и она поделилась наболевшим. - Как мне выходить вечером выгуливать Маркизика, если такие дела прямо под боком творятся?
- Ага. - невпопад ответила Света, складывая мандарины в пластиковую сумку-авоську.
Татьяна подхватила из тележки упитанного рыжего йорка, неодобрительно искривила накаченные филерами губы и сменила тему.
- А мы вот, с Санечкой, решили поехать к его родителям на праздники. Закупки делаю: колбаска, икорка, шампанское там... У них большой дом за городом, двор просторный - Маркизик набегается. Да, лапусечка?
Татьяна чмокнула пса во влажный нос, сюсюкая прижала йорка к роскошной груди. Свету замутило, ей вдруг стало очень жарко. Извинившись перед соседкой, Света подхватила корзину и поспешила на кассу. К счастью для неё в очередь была маленькая: мужик покупавший пиво и старушка с лотком яиц, картошкой и кефиром.
К горлу подступила едкая горечь, Света расстегнула пуховик, размотала шарф, оперлась на движущуюся ленту. Скорее бы уже её рассчитали.
- Женщина, - голос кассирши подействовал отрезвляюще, вернул Светлану в реальность. - А взвешивать мандарины кто должен? Вы или Дедушка Мороз?
Кассирша осуждающе положила пакет на проверку веса, ввела код вручную. Сегодня такая растеряша у неё уже была не первой, четыре цифры кода позиции кассирша успела выучить наизусть.
- Простите. - едва слышно пролепетала Света, протягивая кассирше купюру.
Света покачнулась забирая задачу, кассирша презрительно поджала губы и начала обслуживать следующего покупателя.
Вербицкая еле успела выскочить на крыльцо магазина - её стошнило горькой желчью вперемешку с кусочками съеденного на завтрак сыра.
Старушка с яйцами, которую Светлана обогнала в дверях, неодобрительно хмыкнула:
- Пьяная, что ли? Понажруться с самого утра!
На глаза Светы навернулись слёзы обиды, но она вытерла рот тыльной стороной ладошки, выпрямилась, глубоко вдохнула освежающий зимний воздух и, с достоинством английской королевы, спустилась со ступеней магазина.
Это ничего, это даже хорошо, что она не стала брать другие продукты. Всё равно её желудок стал в последнее время часто капризничать. Главное - мандарины для дочки куплены.
После развода с мужем, Вербицкая приобрела себе уютную квартиру в новострое. Дом, как и район, только заселяли, школу откроют в новом учебном году, так что любимая дочь остаётся пока жить с отцом на его территории.
Добравшись до дома, Света обнаружила, что лифт опять не работает. В очередной раз над ним шаманят лифтёры, тестируют, улучшают ход. Пришлось подниматься пешком по лестнице. Господи Боже! Двенадцатый этаж, однако. Добравшись до своей лестничной клетки Света с облегчением выдохнула, авоська с тремя килограммами мандарин показалась ей пудовой гирей. До Светы донеслись бодрые шаги, из-за поворота лестничного пролёта вынырнул сосед сверху - Костя. Он вышел покурить на площадку и наверное услышал, как она поднимется.
- Привет, соседка! Готовишься к празднику?
- Ага. Здоровое питание, - она подняла сетку с мандаринами и мотнула головой на оставшиеся позади ступени. - и фитнес.
- А я вот всё травлюсь этой дрянью. - Костя выпустил облачко сигаретного дыма. - В программном коде ошибка, зараза, а я её второй день не могу найти. Хочешь сигарету?
Он протянул ей пачку, но Света отказалась.
- Завязала, значит. - понимающе кивнул Константин.
Света знала, что Костя, как и она сама часто берёт работу на дом. Они познакомились тут, на лестничном пролёте, однажды далеко за полночь выйдя проветриться и покурить. Он сражался с ошибками кода и писал диссертацию, она отлаживала чужую бухгалтерию и переживала развод. Цифры, сигареты и полупустой дом сделали их почти друзьями.