Ненавижу белый цвет, а раньше был любимый.

— Эта наша твердыня Этирия, — нарисовала то, что уже было на карте, — вот здесь должна быть Селестия, — из-под карандаша вышла планета чуть меньше нашей, — а здесь, самая большая Арекс. А вот тут вокруг: ангелочки, ангелочки, ангелочки, — из-под грифеля по всему бумажному листу, как снежинки, вылетали нарисованные по-детски крылатые человечки.

— Ну, и где ты видела такие картинки? — заинтересованно спросил Кас.

— На чердаке в старой книге и на странной пластине, которую почему-то приспособили под чайные чашки и заварник. Тогда она мне показалась необычной, а ангелочков приняла за смешных птичек.

Аремиэль и Касиэль переглянулись.

— Фантазёрка, — Арем покачал головой и, как обычно, высокомерно закатил глаза, — расскажи ей о Первой Ангелькой войне. У тебя лучше получается, меня она не слушает. Пойду проветрюсь, полетаю как следует, — расправил белоснежные крылья и вышел в окно.

Мы остались вдвоём и некоторое время молчали.

Кас долго не начинал, было видно, что ему трудно об этом говорить. Он пальцами постучал о столешницу и еле слышно начал:

— Это было так давно, что и для нас звучит как легенда. Когда-то все мы были белокрылыми, но произошёл раскол, по какой причине никто уже не помнит. И небесное воинство разделилось пополам. Великая была битва — небеса плавились, крылья горели, ангелы гибли. Это продолжалось до тех пор, пока не вмешался Небесный. Он раскидал воинов по разным сторонам. Тем, кто остались верными его клятве, сохранил белое оперение, отступники в наказание получили чёрное и Великое прощение. Был создан «Ангельский кодекс», по которому чернокрылые лишались небес и могли обитать только на нулевых уровнях. И с его милости он разбросал нас по разным мирам и лишил памяти. Только «кодекс», как печать выжженным клеймом легло на сердце, и никто не посмеет его нарушить, иначе смерть. Так и живём: соблюдаем правила, чтим кодекс, несём наказание. Мы не помним себя в этой истории, но по моим крыльям ты поняла, что я из предателей, — он тяжело вздохнул, — когда Аремиэль взлетает, я мысленно лечу рядом с ним, но это никогда не заменит настоящий полёт.

— А я думала, что белый и чёрный ангелы даны каждому человеку при рождении записывать злые и добрые дела.

— Мы такой ерундой не занимаемся, послышался голос внезапно появившегося Аремиэля, — повыше рангом будем. И у тебя никогда не было писарей. Даже если в крови аурума мало, мы подобных себе не видим и не можем считывать. Стражи на твердыне спящие и живут своей жизнью, пока компас их не отыщет. Вот с этой целью он и был создан — находить носителей аурума. Каких-то пробуждать, каких-то оставить в покое. Никому не известно, почему компас указал именно на этого избранника.

— Мне не особо повезло, меня в покое не оставил, — с грустью отметила я.

— Так, всем вина и на балкон, — вдруг неожиданно весело предложил Касиэль, — грустить не будем.

Через мгновение мы стояли на том самом балконе без ограждения и пили красное вино из хрустальных бокалов, тревога незаметно отступила, а настроение действительно улучшилось.

— А насколько высоко мы находимся? – почему-то именно сейчас меня заинтересовал этот вопрос.

— А ты проверь, — от резкого толчка в спину бокал выпал из рук, и я опять летела вниз. Эти негодяи смотрели сверху и до меня эхом донеслось, — подумай о том, сколько тебе придётся лететь обратно, можешь падать бесконечно, самое сложное подняться вверх. И запомни, мы тебе не помощники, — и с улыбкой помахали мне вслед.

Падала стремительно, как камень с высокой горы. От потоков длинные одежды путались и сковывали тело. Полностью потерянная в пространстве закричала во всю силу. От обиды. Проклинала судьбу, компас, Альбеда, двух крылатых уродов. И почему-то среди этого потока обид промелькнул образ Элая, такой светлый, родной, зовущий. Схватилась за него, как за последнюю соломинку надежды. Вспомнились все мои нелепые падения и как он всегда меня ловил, нежно прижимал и улыбался сдержанно. Так хотелось, чтобы и сейчас поймал в свои крепкие руки и защитил от воронов, ангелов и всех остальных, кто так непрошено врывался в мою жизнь. Слёзы потекли по щекам. И вдруг образ Элая на меня как-то строго посмотрел, мол, ты что, сдалась? Он покачал головой, как бы говоря: «не может этого быть».

Внутри зашевелилась злость, она пожирала обиду за обидой, наполняясь силой и энергией. Выталкивала сомнения, заставляя поверить в себя. Она властно захватывала каждую частичку моей души и когда почувствовала полную победу, взорвалась ярким фейерверком. Мены подбросило вверх. Казалось, что я замерла в воздухе. Жар пронзил тело. В голове шум, и только пульс отсчитывал быстрые удары. Ломанный рисунок крови из носа растёкся по подбородку. Яркие потоки хлынули под лопатками, очерчивая огромные дуги, принимая форму золотистых крыльев. Первый взмах медленный, осторожный. Толчок вверх. Второй взмах затяжной с отрывом, крылья прилегают к телу. И снова толчок вверх. Серия мелких взмахов, и я снова поднимаюсь ввысь. Раскрываю крылья огромными дугами и в полную силу совершаю свой первый полёт. Мне хотелось насладиться встречными потоками, но у меня ещё будет время для этого. Злость будоражила, не отпускала. Вот и нужный мне балкон. Стремительно приземлилась, он оказался пустым. Но ничего, я знаю, где искать этих двух красавцев. Ворвалась в кабинет и не ошиблась. Они молниеносно соскочили с кресел, держа бокалы с вином в руках. В этот момент я не принадлежала себе, я была всемогущей древней богиней. С горящими глазами приближалась к ним. Крылья, как неотъемлемая часть меня крушили всё вокруг, наводя хаос и разруху. Мягко присела, взмахнула золотыми дугами и оторвалась от пола, крылья машинально сложились, закручивая меня в спираль. Неуклюже приземлилась, крылья резко распахнулись в стороны, одаривая двух ангелов звонкими пощёчинами. Тем временем выхватила бокал из рук Аремиэла и плеснула ему в лицо. Он зло прищурился, но не успел ничего сказать, хохот Каса его остановил. Долго не думая, сделала то же самое с Касиэлем, но он продолжал смеяться.