- Привет, Уилл! Снова помогаешь отцу?

- Да! Он учит меня заботиться о лошадях, когда я вырасту, то тоже стану конюхом, - задрав нос повыше, с гордостью произнёс он.

Я лишь улыбнулась ему в ответ и спросила, где его отец.

- Он отошёл за сеном. А что?

- Мне нужно отдать ему кое-что, но у меня совсем нет времени ждать его. Сможешь передать?

- Конечно!

Я подошла к Даймонду и, нежно погладив его по морде и мощному боку, достала из седельных сумок несколько настоев. Отец Уилла был моим частым гостем, он страдал суставной болезнью и ему постоянно требовалось пополнять свои запасы. По моим подсчётам он должен был прийти ко мне со дня на день, а раз уж я всё равно была здесь, то почему бы и не облегчить хорошему человеку жизнь.

Я передала бутылочки Уиллу и строго наказала ему не забыть передать их отцу. На что мальчишка клятвенно пообещал, что именно так и сделает.

Надев плащ и вскочив на Даймонда, я покинула королевский замок и оказалась в центре города. Моло - столица нашего королевства была окрашена во все оттенки бежевого, белого и серого. Огромный величественный королевский замок из камня бежевого цвета с башнями и шпилями, многочисленными высокими, но узкими окнами, прилегал к дворцовой площади, выложенной светло-серым камнем. Её окружали многочисленные лавки, и от неё лучиками отходили каменные дорожки, ведя во все уголки города. В центре площади находился большой круглый фонтан без воды и с несколькими сколами на борту.

Мой дом находился в лесу на окраине города. Чем дальше я была от замка, тем хуже становился вид. Большие каменные дома аристократов постепенно сменялись на маленькие деревянные лачуги крестьян, которые даже домами нельзя было назвать. А во всём были виноваты наши враги - волки. С тех пор как они захватили самые богатые земли и отказались работать вместе, людей постепенно накрыла нищета. У крестьян не всегда находились деньги даже на еду, не то что на восстановление своих домов. Впрочем у знати дела обстояли не лучше. Они ещё держались за счёт своих семейных богатств, но и у них уже не было денег на былую роскошь.

На окраине города находился густой хвойный лес, в глубине которого стоял домик, доставшийся мне от бабушки. Если не знать дорогу к нему, то в лесу можно было заблудиться и не выйти из него без чьей-либо помощи. Бабушка не любила гостей и предпочитала сама ездить в город, чтобы торговать своими снадобьями и лечить людей. И всегда удивлялась почему люди за глаза звали её ведьмой.

Проехав выученной дорогой, по которой я могла пройти и с закрытыми глазами, я, наконец-то, оказалась дома. Спешившись и оставив Даймонда свободно гулять по окрестностям, я поднялась по ступенькам и направилась прямиком в комнату с книгами.

Комната знаний, как я её называла. Полки с книгами были на каждой стене и занимали большую их часть, а напротив большого окна в пол стоял стол, за которым бабушка делала записи. Я быстро нашла нужную мне книгу и стала листать страницы. Найдя нужный рецепт, я пробежалась глазами по его составляющим, радуясь, что всё из этого у меня есть, пока не дошла до последней строчки. Прочитав её, я отчётливо ощутила, как моя радость быстро сменилась разочарованием, медленно превращающимся в отчаяние. Последним составляющим в рецепте был цветок, которого у меня не было, а единственным местом, где его можно было найти - были земли наших врагов.

Земли волков.

Нетта

О, Великие Прародители! Нет, этого просто не может быть. Спасение Ника было так близко, практически у меня в руках, и в самый последний момент его безжалостно забрали, не оставив даже надежды. Мне хотелось закричать от злости и обиды, но вместо этого я села на пол и уткнулась лицом в ладони, размышляя над дальнейшими действиями. У меня было три варианта: пойти к королю, пойти к королевскому лекарю и пойти на земли волков за цветком в одиночку. Вариант с королём я отбросила сразу же. Я не доверяла королю. Больше всего в жизни он любил власть, а в его глазах плескалось плохо скрытое безумие. Особой любви к Нику он тоже не проявлял. Учитывая все эти три факта, почему бы не предположить, что король сам отравил собственного сына, чтобы не отдавать ему трон и королевство? Это легко сделать, когда ты имеешь доступ к принцу и днём и ночью. Подлить ему яд, прячущийся под болезнь, а затем обвинить лекаря, который не смог спасти наследника. Люди будут убиты горем, королевство охватит траур, но «виновный» будет наказан, а значит люди не будут требовать расследования. Никто ничего и не заподозрит даже. Мысль была безумной и тянула на измену, но внутреннее чутьё упорно кричало мне не идти к королю, а оно нередко меня выручало.