Котенок вьется вокруг меня, вычерчивая восьмерку. Хвост трубой, глаза – бусинки.

Поднимаюсь, а ее уже нет. Черт, я потерял Сабину из виду. Хлопаю себя по лбу и вздрагиваю от собственного шлепка. Несколько минут таращусь на витражные окна ресторана и жду. Куда же ты делась, моя ласточка? Неужели ушла?

Вот появляется Сабина и садится на то же место, сбрасывает белый пиджак с плеч и вешает на спинку стула.

Богиня. Ее ноги… Боже, какие они длинные.

Невероятная.

Слава богу, вернулась. Ходила в туалет?

Котенок бродит рядом, нарезая круги вокруг.

– Жаль тебя, приятель, но взять с собой не могу. Уж важное мероприятие сегодня. – Поднимаю его на руки и чешу за ушком. Он тихо мурлыкает. – Видишь, вон там, – указываю пальцем на мою Сабину, – красотку в черном платье и с длинными светлыми волосами? У меня на нее планы.

Котенок мяукает.

– Да, дружище. Согласен. Она великолепна. Не вздумай на нее глаз положить. За ней присматриваю я. Сабина даже не догадывается, что я наблюдаю.

Девочка моя.

Опускаю пушистого на тротуар и выглядываю из-за машины. Сердце тревожно колотится. Страшно. Но я уверен, что нужно сделать это сегодня. Прикладываю руку к карману и нащупываю его.

– В кармане, малыш, находится то, что заставит биться ее сердце быстрее и увеличит пульс.

Мысль о том, что скоро случится, меня будоражит. Адреналин бурлит. Сердце стучит в висках.

Котенок снова мяукает. Так жалобно. При других обстоятельствах забрал бы домой.

– Прости, Демон. Можно я буду звать тебя Демоном? Ты похож на него. Вид устрашающий.

Пока я разговариваю с котом, мимо проходит пожилой мужчина с тростью. Он сидел на дальней лавочке около фонтана минуту назад, а теперь осторожно мне улыбается и поспешно удаляется. Наверное, ему не нравится, что я слишком долго тут ошиваюсь и еще, вдобавок, разговариваю с котом. Подозрительно выгляжу? Осматриваю себя в тонированное стекло автомобиля, за которым прячусь. Волосы аккуратно уложены, как учила меня мама, чистая джинсовая куртка, выглаженные рубашка и брюки. Все хорошо. Беспокоится не о чем.

Демон не отходит. Мяукает и крутится около меня.

– Кто же тебя, пушистый, посмел на улицу выбросить? Ты же такой милаш. Ладно, друг мой. Мне пора. Пока рыбка не сорвалась с крючка. – Сам себе улыбаюсь и начинаю переходить улицу. Демон бежит за мной, путаясь в ногах. – Нет, нет, глупый. Кыш отсюда, уходи. Брысь!

И как теперь его прогнать? Благо машин нет, а то бы уже переехали блохастого.

– Стой здесь. Тебе нельзя внутрь. – Грожу ему пальцем, будто он поймет.

Котенок никак не угомонится. Трется об меня, и все тут. Делаю шаг, он препятствует. Вот-вот запутается в ногах, и я рухну. Топаю ногой:

– Брысь, кому говорю! Иди, ищи мамку! Небось, она рыщет везде, беспокоится, что потеряла малыша.

Он отбегает.

– Так-то.

Подхожу к входной двери заведения, где находится моя Сабина, но котенок прыгает на штанину брюк и впивается когтями.

– Черт возьми, Демон! – Злюсь на него и скидываю. Ну вот, оставил затяжку.

Мимо идущая девушка в синем платье странно смотрит на меня. Видимо, ей не нравится, что я груб с котенком. Если бы знала, что он портит мне весь настрой, так бы не пялилась. Проходи уже.

Убеждаюсь, что котенок не плетется за мной, вхожу в переполненный ресторан на центральной улице города. Меня встречают легкая музыка и запах корицы и выпечки. Небольшой гул посетителей незаметно сливается с мелодией. В основном все сидят парами. И это радует. Я машинально улыбаюсь. Любовь так и витает в воздухе. Сказал же – идеально.

Просторный зал украшают большие растения в керамических и глиняных горшках. Дорогой интерьер подсказывает, что мне здесь не место, но я не слушаю.

– Добрый вечер. Вас ожидают или столик забронирован? – Ко мне обращается невысокий лощеный мужчина с лысиной на голове и осматривает с ног до головы.

Откуда же ты взялся?

Он одет в темный, элегантный костюм. Такой я лишь видел в кино про Бонда[2].

– Нет. Но, вон там девушка. Я с ней.

Мы оба поворачиваемся в сторону прекрасной нимфы Сабины, снимающей селфи. Мужчина с недоверием кивает и провожает меня до столика. Когда мы подходим, Сабина поднимает голову и от неожиданности вздрагивает.

Я заранее знал, что причиной ее аритмии будет мое появление. Ну и то, что у меня в кармане. Стараюсь встать так, чтобы он не выделялся под тканью брюк.

– Марк? Что… Что ты здесь делаешь? – Как-то неестественно улыбается она.