O´Connor tog tag i sin båge, siktade igen med skakande händer, och sköt tre skott till, med sina sista tre pilar. PÅ den tredje och sista pilen, som det ett ljud av rep som gick av, när pilen landade perfekt efter det omöjliga skottet. Det kom ett högt svischande ljud, och plötsligt kom stenen tumlande neråt, som en meteor från himlen, och kraschade ner på kanjonens mark med en högljudd duns. Reece var lättad. De hade stoppat den från att komma högra upp på fel sida av kanjonen. Nu var de tungan att ta den, och ta sig ut. ”Svärdet, snabbt!” ropade Reece. Han och hans män kämpade sin väg mot den, genom Fawsarna, som attackerade från vänster och höger, tills de äntligen tog sig fram till stenen. Elden och O´Connor höll frontlinjen, och slog bort Fawsarna, medan Reece och de andra sträckte sig ner och försökte lyfta stenen. Men den var för tung. De vägrade flytta på sig.

Runt om dem kom det fler och fler Fawsar. ”Pålarna!” sa O´Connor. ”Jag såg dem lyfta den innan. Vikten i svärdet är tungt, men endast om den rörs vid direkt. Om vi använder en barriär, som pålarna, så blir den lättare.” Reece gick med Conven, Indra, Serna och Krog när de slog i pålarna under stenen. Direkt började en att röra sig. Reece blev chockad; O´Connor hade rätt. Svärdet var inte menat att röras av den mänskliga handen, utan med en mellanhand, som träpålar, de kunde lyfta den som vilken annan sten som helst. De lyften stenen upp deras axlar med pålarna, och började att marschera iväg med den. Reece såg att de var i trubbel. De hade, trots alla odds, uppnått det omöjliga; men nu fanns det ingen väg ut. Där var tusentals Fawsar framför dem, mer och mer vällde fram, och det var en lång vandring till andra sidan kanjonen, och en ännu svårare vandring att ta sig upp. Om de någonsin kunde få upp svärdet.

De kunde inte göra det i strid. De skulle vara glada om de ens kunde strida sig ur detta levande. Det fanns helt enkelt inget sätt att ta med sig svärdet. Och ändå, samtidigt visste Reece att de inte bara kunde lämna det här, de kunde inte återvända tomhänta. Och de kunde inte lämna det i händerna på Fawsarna, som skulle låta den ta sig till andra sidan kanjonen, och sänka skölden. Reece övervakade frenetiskt sin omgivning, och letade desperat efter en lösning. Och då, plötsligt, hade han en. Reece såg den glödande lavagropen, i mitten av stridsfältet, och hur ont det än gjorde, så hade han inget val. Om han inte kunde ta med sig svärdet tillbaka, så var han tvungen att förgöra det. Men förstörde det Ringen då också? Skulle det förgöra skölden? Han visste inte. Men han hade inget val. Det var en desperat situation, och allt han visste var att om han inte gjorde något, så skulle Svärdet definitivt hamna i fel händer, och Skölden skulle definitivt sänkas, och Ringen skulle definitivt förgöras. Han var tvungen att riskera osäkerheten.

”TILL LAVAN!” befallde Reece. Med en sista, desperat knuff, bar Reece och de andra stenen på sina axlar och marscherade mot gropen, medan Elden och O´Connor slog bort alla Fawsar runt om dem. Varje steg var en kam på den leriga marken i kanjonen. En fot i taget halkade sig framåt, och snart, var Reeces ansikte varmt av den glödande lavan. De stod där, vid kanten, med skakande armar, och Reece kollade ner i lavan. De andra insåg, med skräck, vad han skulle göra. ”Är du säker på att du vill göra detta?” skrek O´Connor. Reece var inte säker. Men det fanns inget annat sätt. ”IN I LAVAN!” befallde Reece. De andra gjorde som de blev tillsagda, och började att kasta över den. Reece kände en massiv vikt på sina axlar och armar när de kastade stenen, med Svärdet i sig, över kanten, ner i lavan. När den sjönk, kom det ett jordskalv under dem, det största jordskalv Reece någonsin hade känt, stark nog att få dem alla att trilla. Och när Reece såg den smälte, så stirrade han in i flammorna, och allt han kunde tänka var: Vad har jag gjort?

Thor stod där, med svärdet i sin hand, mot Gwendolyn, som stod på knä framför honom, med ögon svullna av tårar. Han försökte att komma ihåg. Han såg hennes ansikte, och i någon del av honom, så betydde det något för honom. Men han kunde inte komma ihåg vad. Kände han henne? Runt om dem, i öppningen, slutade soldater på båda sidorna att slåss, alla stirrade, och kriget stod stilla där, när Thor stod mot Gwen, drottningen av MacGils. Thor kollade in i hennes ögon, vackra ögon, undersökte hennes ansikte, och han försökte samla allt. Någonting kom tillbaka till honom, det blixtrade, han var inte säker på vad. Han kunde inte pussla ihop det. ”Thorgrin, det är jag,” sa Gwen gråtandes. ”Kom tillbaka till mig. Det är Gwendolyn. Jag älskar dig. Jag är så ledsen för allt jag har sagt. Du är inget som din far. Jag älskar dig. Jag älskar dig.”

Thor stod där, svetten rullade ner i hans ögon, och hans händer skakade när han höll svärdet över henne. En del av honom förstod henne; men en annan del av honom kände inte igen henne. ”THORNICUS MIN SON!” brummade Andronicus. ”Tro inte på henne! Hon är fienden. Fienden till din far. Hon är fylld med lögner. Hon har kommit för att svika dig. Om du är min enda son, så måste du svara mig nu. Döda denna kvinna. Döda henne för mig. Döda henne, och bevisa din lojalitet till mig en gång för alla denna gång.” Thor hörde sin fars ord, och de resonerade genom honom, som en order som kontrollerade hans lemmar, som han inte kunde skaka bort. Det var som om han hade sagt orden själv. Det var mer än en order. Det var som om hans egen vilja pratade högt. Thor stod där med skakande armar, och tillslut visste han vad han skulle göra. Hans far hade talat, och det var allt som betydde något nu.

Plötsligt morrade Krohn och hoppade mot Thor. Thor snurrade och reagerade med sina talanger; han slog till Krohn med baksidan av handsken. Krohn gnydde och flög i sidled genom luften. Gwendolyn skrek när Krohn landade på sidan flera meter ifrån och gnydde. Thor höjde sitt svärd igen, och denna gången för att slå det avslutande slaget. För hans far. Det var dags att bli hans enda sanna son, för alltid. Vad som än krävdes. Gwen grät, men det betydde inte något för honom. Thor var tvungen att gör detta. ”THORGRIN!” En röst skar genom luften, och tvingade Thor att stanna. Det var en kvinnlig röst, en han inte kände igen. En han aldrig hade hört, men som ändå verkade djupt familjär. Thor vände sig om och såg en kvinna komma fram bland folket. Hon gick sakta fram till honom, med sina breda blåa ögon låsta i hans, när hon gick genom öppningen utan att blinka, och stirrade på honom.

Hon stod bredvid Gwendolyn. Hon la en mjuk hand på Gwendolyns axel, och fortsatte att stirra på Thor med intensitet, hennes ögon sken rakt genom honom. ”Du kan inte skada henne,” sa kvinnan lugnt, självsäkert, med auktoritet. ”Du kan inte skada henne för att jag befaller dig. Jag, Alistair, befaller dig. Thor kollade in i hennes ögon, och ljudet av hennes röst resonerade genom Thors kropp, och slogs inom honom, det kontrade mot Andronicus röst. Det var det mest intensiva ljud han hade hört i hela sitt liv, och vibrationerna gjorden något med honom som han inte förstod. På något sätt så bröt det honom, bröt hans fars förbannelse. För första gången så började han att få klarhet. Det kändes som om en dimma lyfte, som om många lager sakta skalades av. Thor ville att hon skulle prata mer, han krävde att hon skulle prata mer.