- Ну и не белка же?!
- Это древние существа - Варманы, люди почти забыли о них, а для науки их не существует… Скрытные они, перед людьми не появляются, – пояснил Велес.
- А что он тебе говорил? Я ничего не понял?
- Он сказал, что за нами стали следить. Надо быстрей, иначе они первые найдут то, что мы ищем.
- А «они», - на этом слове он сделал особое ударение, - откуда знают, что мы ищем и кто эти «они»?!
- Потерпи, потом узнаешь.
- Потом да потом! - недовольно пробурчал Никита.
______________
Кроны деревьев багровели, потом небо из багрового-синего цвета стало серым и тусклым. Холод и сырость проникали сквозь одежду. Никита даже поежился от холода.
- Мы не успеем перейти сегодня за ту гряду – Велес указал на скалистые горы. - Заночуем вон на этой ближайшей горе, там мы найдем пещеру. Они прошли еще метров пятьсот, и все это время Велес срезал небольшие, но достаточно крепкие ветки, а в добавок собирал неизвестную Никите траву. Поднявшись на возвышенность, их взору предстала поляна с размером с небольшое футбольное поле. Его проводник размолол на камне собранную траву, и стал разбрасывать ее за собой. Пройдя поляну, они зашли за деревья и мелкий кустарник. Только здесь Никита увидел черный зев пещеры, абсолютно незаметный со стороны леса. Пещера была сухой и теплой. Велес собрал хворост и быстро кремнием разжёг огонь.
- Ну ты даешь, - цокнул языком Никита, - у меня же зажигалка есть.
- Мне так привычней – все также сдержанно ответил Велес.
Костер разгораясь осветил большую часть пещеры. Вокруг валялись какие-то глиняные черепки, кости животных, птичий помет. Велес расстелил шкуру и сел не нее. Достал большой нож, рядом положил вязанку собранных веток и стал стругать их, делая из них острые колышки. Никита включил карманный фонарик и прогуливаясь начал рассматривать свод и стены уходящего куда-то вглубь подземелья.
- Смотри Велес, здесь рисунки на стенах... – его голос эхом понесся в темную глубину, куда уже не попадал ни свет костра, ни доставал луч фонаря. - Похоже на медведя, рядом какая-то девушка, черти, драконы, - Никита с любопытством вглядывался в потускневшие от времени изображения, - Ну дают древние, с воображением у них было нехило! Интересно, что они там курили?
- Это древняя легенда – продолжая сосредоточенно работать ножом, заговорил Велес.
- А ты знаешь ее?
- Да - несколько хмуро ответил он, и лицо его слегка осунулось, - Это легенда об одном охотнике.
- Может расскажешь?
- Давно это было – задумчиво начал Велес, - жил в этих местах одинокий охотник по имени Танру. Ловкий, смелый, сильный. Однако охота была не единственной его страстью. Любил он и стихи слагать. Играть на гуслях. А пел еще лучше. Легенда говорит, что даже птицы умолкали слушая его голос.
В этом лесу жило еще большое племя, правил которым вождь по имени Харсар, слывший тогда отважным воином. У Харсара была очень красивая дочь по имени Уза. Как-то Уза гуляла с подругами неподалеку от деревни и вдрун ей посчастливилось услышать прекрасное пение Танру, который сидел неподалеку, отдыхая после удачной охоты. Девушка незаметно подкралась к нему и притаившись за деревом долго слушала его пение. В какой-то момент она почувствовала, как что-то теплое и приятное проникло в ее сердце, растеклось неведомым для нее чувством, все заволновалось внутри, душа и мысли будто теперь навечно соединислись невидимой верёвкой с эти незнакомцем. С того времени, о нем только и думала, надеясь, что скоро вновь увидит его и услышит его неземной голос.
- О, девчонка явно по уши втрескалась… а он то без машины и квартиры... - ухмыльнулся Никита. - Нда, другие времена, другие нравы.
Велес продолжил:
- В один из дней Танру появился в их деревне, чтобы обменять мех на нужные ему вещи. Показывая соболью шкуру одному из ее соплеменников, Танру ощутил чей-то пристальный взгляд. Уза не отрывая глаз, страстно смотрела на него. Черные смоляные косы, длинные ресницы, чистый и добрый взгляд заворожил Танру. Этих нескольких мгновений хватило, чтобы поработить его душу. С того дня охотник потерял покой: не мог спать, почти ничего не ел, а стрельба из лука не была меткой как прежде. Все мысли теперь были только о ней...
- О-о-очень интригует! – внимательно слушая, довольно произнес Никита. – Продолжай Велес!