Ник сидел в позе лотоса, как он сам ее называл. Джедаи называли ее позой для медитаций. Но почувствовать Силу, успокоить разум у падавана Шан не получалось. Он открыл глаза и покачал головой.

- Медитация — это основной путь познания себя. Для медитации необходим самоконтроль. Без самообладания невозможно научиться контролировать Силу. Медитация позволяет достичь мира, гармонии и безмятежности внутри себя. Это три основные принципа Кодекса! - механически цитировал кодекс и методичку по обучению юнлингов древний дроид Хьюянг, - Начни с начала, сядь ровно, выпрями спину, дыши ровно, почувствуй течении Силы вокруг.

- Легко тебе говорить: “Сядь ровно, выпрями спину”. У меня эта самая спина уже затекла. Пятый час сидим, вообще-то. Мне неудобно и это отвлекает меня от медитаций, - и затем обернувшись он обратился не к дроиду, а к сидящему в углу джедаю, - Учитель, можно я попробую в другой позе помедитировать?

- Я обучил столько поколений джедаев, но безусловно, Вам юный Николас виднее, в какой позе нужно медитировать, - дроид в виду своего действительно почтенного возраста имел довольно специфический характер. Йода, представляя его ученику, рассказывал, что именно Хьюянг помогал собирать ему первый световой меч.

- Не твой учитель я, юный Шан, а ты не падаван мой. Это не забывай. Номинально я место это занимаю, пока лишь подходящего наставника не найдем мы. И исключить лишние вопросы чтобы, - приподнялся из той самой позы для медитаций Йода, и двинулся в середину зала, обращаясь уже к дроиду, - С выводами своими не торопись Хьюянг. Возможно, Ник действительно ученик, коих мы раньше не встречали. Попробовать позволь ему.

- Хорошо магистр, - слегка поклонился дроид Йоде, - В какой позе желаете попробовать помедитировать, падаван?

- Вот в такой, - Ник рухнул на спину и блаженствуя потянулся, от чего послышался хруст его позвонков. Дроид закатил глаза, насколько позволяла его конструкция, и продолжил наставительно:

- Постарайтесь расслабиться, дышать ровно, почувствуйте Силу. Она окружает Вас здесь и везде. Между полом и Вашей спиной. Между стенами и потолком. Даже между Вами и мной.

Николас сделал несколько глубоких вдохов и прикрыл глаза. Постарался расслабить тело и успокоить разум. Теперь он дышал настолько медленно, что грудная клетка почти не двигалась. Потекли минуты ожидания.

Пять.

Десять.

Пятнадцать.

- Мне кажется он уснул, Магистр, - негромко обратился дроид к Йоде, - Просто издевается над нами.

- Не уснул! - возразил, не открывая глаз и продолжая лежать ученик, - А если бы ты меня не отвлекал... Мне кажется я что-то почувствовал. Ощутил присутствие Силы. Не так ярко, как это бывало в резкие критические моменты.

Ник действительно старался. Но на Набу или Татуине он, действуя по наитию, использовал Силу сам того не осознавая. Сейчас же он пытался взять ее под контроль сознательно. Несмотря на скепсис дроида он продолжил медитацию лежа. Прошло еще немного времени, как он снова ощутил Силу. Внутреннее чувство вдруг взвыло об опасности, и парень открыл глаза.

Дроид, бесшумно подкрался и, стоя у его головы, поднял одну ногу. Он явно намеревался опустить ее, раздавливая череп парня. Тело среагировало молниеносно, парень сделал перекат и вскочил на ноги. Одна рука опустилась к бедру, пытаясь ухватить бластер, которого там не было, как и вторая потянулась к поясу, где отсутствовал световой меч. И то и другое оружие его заставили оставить в его личных покоях, куда его определили. Размещать парня вместе с юнлингами в общей комнате, где, например, размещался юный Скайуокер, не решились, выделив ему личную комнату, как падавану, коим он считался официально. Запрет на ношение оружие объяснили тем, что юнлингу, коим по уровню навыков он сейчас считался, световой меч не положен. А бластер джедаи считали вообще крайне неэстетичным оружием. Дроид, внимательно наблюдая за Ником, спокойно опустил ногу и кивнул ученику.

- Действительно, внешняя опасность облегчает тебе ощутить колебания в Силе. Один из признаков предрасположенности к овладению навыками для будущего рыцаря, выбравшего класс стража, - резюмировал Хьюянг, - А обострение чувствительности к колебаниям Силы в критические моменты помогает предугадывать действия противников и избегать урона.

- Ага, скажи это моей заднице. А точнее двум отметинам на ней! - сыронизировал Ник, снова укладываясь на пол. Он собирался продолжить медитацию, стремясь научиться чувствовать Силу не только в критические моменты, но и в моменты спокойствия. Лёг, закрыл глаза, выровнял дыхание. Прошло совсем немного времени и снова чутье внутри взвыло, предупреждая, о приближающейся опасности. На этот раз он почувствовал, что опасность тонкая, острая и движется быстро, приближаясь к его голове с правой стороны. Даже не открывая глаз, он сгруппировался, сделав кувырок, снова встал на ноги и обернулся, увидев, как длинный металлический клинок в руках дроида, своим острым концом находится ровно там, где мгновение назад была голова парня.